因體型巨大性情溫和而有「溫柔的巨人」之稱的緬因貓，不僅是目前體型最大的純種貓種，也是美國東岸緬因州的本土貓種。緬因貓還有其他暱稱，如：「家虎」、「緬因獅」。
緬因貓因其外形而有許多誇張的故事，比方說因為外型毛色長的有點像浣熊，所以曾有謠傳說緬因貓是浣熊跟美國短尾貓生出來的。但其實較合理的說法是，在1850年左右，緬因州為海港貿易城市，許多國家的商船都在此停靠，也因此有機會接觸許多外國動物與貓種，而緬因貓就是外國的長毛貓與美國當地的短毛貓所交配出來的新純種貓。緬因貓於1860年左右第一次出現在紐約貓展，雖然歷史較短，卻因為好養、堅強、勇敢、愛親近人群，幫忙抓農場裡的老鼠等功績，而被稱為「農場灰姑娘」。
1900年因波斯貓與暹羅貓等外國貓的引進，緬因貓熱漸退，到了1950年曾出現了緬因貓絕種的消息，直到1968年才在培育者努力下，挽回了緬因貓瀕臨絕種的困境。
雖因生長環境相似，讓來自寒帶多雨地區的緬因貓、挪威森林貓，與西伯利亞森林貓有較相似的外型，也都因為要順應生長環境而演化出兩層被毛、耐寒怕熱，以及柔韌的個性，但其實之間並沒有血緣關係。
體型巨大，四肢粗壯有力，腳掌圓大厚實，母貓比公貓小些，母貓平均4到6公斤；公貓則可達6到9公斤，有時還會大到12公斤左右，或出現體長接近於一公尺的情況。但成長速度較慢，大約會一直長到四、五歲才停止長大。頭屬健壯的楔形，大耳且飾毛多而長，耳上有一小撮脊毛，可以防止雨水或雪水倒流入耳。蛋型眼，眼距大，雙眼微向內傾斜，顴骨高，鼻樑挺直，下顎結實，額頭上會有「M」字型紋路。
屬於中長毛的緬因貓，毛微皺，觸感似絲緞。被毛有兩層，油質外毛可防水防寒，內毛則較為柔軟，並且擁有茂密蓬鬆的毛領圈，但毛領圈要到成貓才會較為明顯。尾巴幾乎等於背長，毛長豐密且飄逸。
毛色多樣，單色或多色都有。單色如白色、黑色、棕色，巧克力色等；多色如藍白色、銀色虎斑、乳黃色虎斑、玳瑁色，棕色虎斑等，毛色多達六十多種。而棕色標準虎斑貓由於有條紋尾巴，看起來很像浣熊，所以另有「緬因浣熊貓」的稱號。眼色有金色、綠色，與藍等，但眼色與毛色沒有關係，而一金一藍的眼睛，較常出現在白色貓上。
來自於農場的緬因貓，活動量大，所以需要較大的活動空間，若要養緬因貓，最好有庭院或較大的空間讓貓咪可以伸展玩耍，而緬因貓因有兩層被毛所以不怕水，所以也是愛水貓的一員。
緬因貓雖然看起來威武，卻很好相處，溫和聰明，學習力快，獨立卻貼心，好奇心重，不論是老人或小孩都可以相處愉快，相當適合作為寵物貓。
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