因外型與個性相似，而常與阿比西尼亞貓相提並論的索馬利貓，其實真的跟阿比西尼亞貓有親戚關係，因為，嚴格說起來，阿比西尼亞貓就是索馬利貓的祖先。
阿比西尼亞貓是歷史最悠久的家貓之一，而屬於短毛貓的阿比西尼亞貓，有時也會生出長毛貓寶寶。這些長毛阿比西尼亞貓，雖然在1930年就有文獻紀錄，但在當時並不受重視。直到1967年才開始有一美國籍的培育者Evelyn，致力於將長毛的阿比西尼亞貓與短毛的阿比西尼亞貓分隔出來，並以非洲的地名索馬利(亞)為作為貓名。而美國CFA與英國貓協會分別在1977年與1983年正式將索馬利貓列入純種貓籍，正式將索馬利貓與阿比西尼亞貓列為兩種不同的貓種。但，為什麼要取名為「索馬利貓」呢？這是因為阿比西尼亞（現：衣索比亞）與索馬利(亞)都是非洲的地名，而兩個地區就處於交界處，因此以此名來強調兩種貓的密切關係。索馬利貓與阿比西尼亞貓交配的話，會生出長毛跟短毛的小貓，但如果是索馬利貓與索馬利貓配種，則只會生出長毛貓。
索馬利亞貓的傳統色為深紅色，其他CFA認可的顏色則有：紅色、藍色，與黃褐色。雖然索馬利貓培育中的顏色逐漸增多，也有許多銀色系的毛色，雖然歐洲的索馬利貓俱樂部相當喜愛銀色系的索馬利貓，但目前在美國則還未獲得認同。圓大的杏眼，目色有金色與綠色，眼瞼顏色較深，眼框周圍的毛則普遍較淺，就像「眼鏡框」一樣，為索馬利貓的特色之一。微圓楔形頭，中等體型，四肢與骨架都細長，肌肉發達，通常比阿比西尼亞貓大隻。耳朵稍長且直豎，耳距較寬，飾毛長，耳尖的顏色通常與尾尖相同。
索馬利貓屬中長毛貓，外形有種似狐的野性，毛領圈明顯，但初生的小貓毛較短，但之後會毛開始變長，且變的較柔軟光滑，而後會有兩層被毛，背部的毛較短，尾巴長且毛豐厚，紅尾巴也讓他們有了「狐貓」的暱稱。毛密長，一年換毛不會超過兩次，掉毛量也不大，但因為是長毛貓，所以整理上還是需要多費點心思。
索馬利貓的個性與阿比西尼亞貓有些相像，活潑聰明，愛撒嬌，好奇心強，愛玩且不怕水。對環境與陌生人比較敏感謹慎，所以會較小心且神經質，但對於熟人則不會，所以需要主人細心照顧！另外，索馬利貓喜歡爬上爬下到處探險，所以需要寬敞的活動空間，但盡量不要讓貓咪跑到室外比較好，如果要放出去玩的話，也別讓貓咪跑太遠。在照顧上，除了要記得幫貓咪梳毛，與讓貓咪自由活動外，索馬利貓比較容易有牙齦炎的問題，所以在飲食上需要特別注意，並且定期帶貓咪做牙齒檢查，或半年到一年左右洗牙一次對貓咪的健康比較好喔。
| 夏爾特貓 | 哈瓦那貓 | 俄羅斯藍貓 | 布偶貓 |
| 緬因貓 | 曼島貓 | 孟加拉貓 | 波斯貓 |
| 英國短毛貓 | 喜馬拉雅貓 | 伯曼貓 | 挪威森林貓 |
| 德文捲毛貓 | 金吉拉 | 土耳其梵貓 | 安哥拉貓 |
| 索馬利貓 | 斯芬克斯貓 | 蘇格蘭摺耳貓 | 新加坡貓 |
| 曼基康貓 | 暹羅貓 | 日本短尾貓 | 阿比西尼亞貓 |
| 東方長毛貓 | 歐西貓 | 埃及貓 | 異國短毛貓 |
| 美國短毛貓 | 美國捲耳貓 |